La Selección Argentina superó con autoridad el primero de sus exámenes previos a la cita máxima del fútbol. Ante una marea de más de 91.000 espectadores que colmaron el imponente estadio Kyle Field de Texas, la Albiceleste derrotó por 2 a 0 a Honduras en un partido que sirvió principalmente como banco de pruebas físicas y futbolísticas para la base de cara al ansiado debut mundialista.

Los goles de Lautaro Martínez, de penal, y de Giuliano Simeone tras una brillante triangulación colectiva, sirvieron para graficar en el marcador la amplia diferencia de jerarquía que existió en el desarrollo del juego de punta a punta.

En la primera etapa, el conjunto nacional monopolizó la tenencia de la pelota buscando romper las dos marcadas líneas de cuatro que opuso el seleccionado centroamericano. La paridad se quebró a los 34 minutos luego de una exquisita definición a colocar de Giovani Lo Celso que se estrelló en el travesaño; en el rebote, Cristopher Meléndez bajó con vehemencia a Nicolás Tagliafico dentro del área grande y obligó al cobro de la pena máxima.

Lautaro Martínez tomó la responsabilidad y con una ejecución sobria desde los doce pasos firmó el 1-0. Con este tanto, el atacante del Inter trepó a los 37 gritos con la camiseta nacional y continúa recortando distancias en busca del récord de goles de Sergio "Kun" Agüero en la tabla histórica de la Selección.

El show de la rotación y el broche de Simeone.

Ya en el complemento, Lionel Scaloni decidió dosificar esfuerzos y administrar las cargas físicas de sus jugadores. El entrenador dispuso una profunda rotación que le permitió sumar valiosos minutos de rodaje oficial a Cristian "Cuti" Romero, quien regresó con solidez a las canchas luego de dos meses de inactividad a causa de un esguince ligamentario de rodilla. Las ausencias destacadas de la noche fueron las de Lionel Messi y Julián Álvarez, quienes arrastraban leves malestares musculares y fueron preservados por el cuerpo técnico por pura precaución.

A los 8 minutos del segundo período, una jugada colectiva de altísimo vuelo coronó el resultado definitivo. Lautaro Martínez controló de espaldas y descargó un delicioso pase de taco que dejó a Giuliano Simeone de cara al gol. El delantero ajustició al arquero con un disparo seco, firmando su segundo gol personal en el ciclo de la Selección Mayor tras doce presentaciones y sellando el 2-0.

Noche de estrenos absolutos.

El tramo final del compromiso deparó un momento inolvidable para la renovación del plantel, ya que Scaloni mandó a la cancha a cuatro juveniles que hicieron su estreno absoluto con los colores de la Selección Mayor de manera simultánea: el arquero Santiago Beltrán, Nicolás Capaldo, Tomás Aranda y Joaquín Freitas ingresaron para disputar los últimos pasajes del encuentro y dejar en claro que la base se sigue ampliando.

La Selección Argentina cerrará su gira de amistosos de preparación el próximo martes ante Islandia en Alabama, significando el último ensayo antes del esperado debut en el Grupo J del Mundial, pactado para el 16 de junio frente a Argelia en Kansas.